Senegal, Gambia und zurück nach spanien

Nach der Ausreise aus Mauretanien geht es über den Staudamm des Senegal, der hier die Grenze bildet. Auch für die Grenzformalitäten hier haben wir uns Hilfe "gemietet", wahrscheinlich hätten wir es aber auch selbst hinbekommen. Es geht relativ zügig, nach knapp zwei Stunden sind wir eingereist, haben Geld in der lokalen Währung und eine SIM-Karte.

Im Senegal brauchen wir zur Einreise das Carnet de passage, eine Art Reisepass fürs Auto. Das haben wir, leider wird es nicht an der Grenze abgestempelt, sondern muss innerhalb von 5 Tagen in Dakar am Zollamt vorgelegt werden. Also lassen wir den Norden erstmal aus und fahren nach Dakar. Das passt sowieso ganz gut, da wir wieder Besuch bekommen! Diesmal ist es Jacob, der in Dakar landet und mit uns den Senegal bereist.

Die erste Nacht im neuen Land verbringen wir in der Savanne.

Dakar ist ein Albtraum! Abgrundtiefe Schlaglöcher, eine Luft zum Schneiden, chaotischer Verkehr, korrupte Verkehrspolizei, keine Beschilderung ... doch schließlich haben wir unseren Stempel im Carnet, der Polizist hat Thomas Führerschein gegen eine Spende in die Hosentasche wieder rausgerückt.

Weiter im Süden parken wir auf dem Gelände der katholischen Mission Dakar im Ort Popenguine. Hunde, Affen und Esel streifen ums Wohnmobil und sorgen für Aufregung bei Tigra 🤣🤣🤣! Hier ist auch die Sommerresidenz des senegalesischen Präsidenten. Der Ort hat einen sehr schönen Strand und ist ansonsten ziemlich verschlafen. Nach zwei Tagen kommt jedoch der Priester und teilt uns mit, dass das Privatgelände ist und wir hier nicht stehen können. Eine Nacht gibt er uns noch, dann müssen wir weg. Macht nichts, wir wollten sowieso weiter😜.

Wir fahren weiter in den Süden nach Mbour und Sally. Dort ist die Hochburg des senegalesischen Tourismus. Am Strand folgt ein Resort dem nächsten, allerdings meist sehr geschmackvoll mit viel Platz und kleinen Bungalows mit Schilfdächern. Auf jeden Fall gibt es keinen öffentlichen, abseits gelegenen Strandzugang. An der Lagune von Somone stehen wir für 4000 CFA pro Tag (ca. 6 €) auf einem Parkplatz, bis es Zeit wird, Jacob in Dakar abzuholen.

Der Flugplatz ist für eine Millionenstadt eher beschaulich. Jacob landet planmäßig und wir liegen uns mal wieder in den Armen. Er hat ein Starlink-Set mitgebracht, damit sind unsere Internetprobleme hoffentlich Vergangenheit. Die erste Nacht zu dritt stehen wir noch einmal an der katholischen Mission (diesmal ordnungsgemäß außerhalb des Geländes), bevor es am nächsten Tag in das 3500 ha große Naturreservat Bandia geht.

Da Jacob nach dem grauen Winter in Deutschland das Bedürfnis nach Sonne und Meer hat, fahren wir noch einmal nach Somone. Er  genießt das Strandfeeling (inkl. Sonnenbrand). Mit einem Guide machen wir eine Bootstour durch die Mangrovenwälder der Lagune. Er zeigt uns eine kleine Insel mit uralten Baobab-Bäumen. Wenn man den Stamm mit der linken Hand berührt und eine Muschel in die Äste hängt, kann man sich etwas wünschen.

Unzählige Kormorane und Pelikane sind hier in der Lagune zuhause.

Anschließend gehen wir in einem Restaurant direkt am Ufer essen.

Unsere Reise zu dritt geht weiter nach Süden, zur Muschelinsel Fadiouth. Sie besteht tatsächlich ausschließlich aus aufgeschütteten Muscheln und wird von Muslimen und Christen bewohnt. Es gibt sowohl eine Moschee als auch eine Kirche, und Schweine baden im Wasser der Lagune. Die Insel ist nur zu Fuß über eine Brücke zu erreichen. Nebenan, sozusagen auf der Nachbarinsel, ist der Friedhof, in dem auch beide Konfessionen vertreten sind.

Den nächsten touristischen Stop machen wir in Touba. Die Stadt ist rechtlich losgelöst vom restlichen Senegal. Sie wird seit sieben Generationen von einem Kalifen regiert, der den Titel erbt. Es gibt ein strenges Alkohol- und Rauchverbot und keine Wahlen. Die Moschee ist eine der größten südlich der Sahara und ihr Minarett ist das Wahrzeichen der Stadt. Bis jetzt hat jeder Kalif ein Minarett errichten lassen, das geht nun aber nicht mehr. Denn dann hätte Touba ein Minarett mehr als Mekka, und das geht gar nicht!

Zum Freitagsgebet kommen jede Woche ca. 6000 Gläubige, am Magal-Fest ungefähr eine Million.

Zur Besichtigung der Moschee muss Conny einen Rock anziehen, Thomas muss seinen Ohrring ablegen und Mütze absetzen.

Auf den ersten Blick ist alles prächtig, doch beim genaueren Hinsehen fehlt hier ein Stück Marmor, da bröckelt es, hier rostet es, ....

Weiter geht unsere Rundreise nach Norden. Ziel ist St. Louis, eine französische Kolonialstadt. In allen von uns gelesenen Reiseführern und -berichten als Highlight und Perle beschrieben, sind wir jedoch sehr enttäuscht. So viel Dreck und Müll! Kinder baden im Meer, in dem so viel Müll rumschwimmt und stinkt, dass wir nicht einmal den großen Zeh reinhalten würden! Fischabfälle gasen in der Sonne neben frisch gewaschener Wäsche aus, Fliegen, Gestank ... nein danke!

Das alte Städtchen hätte Flair, aber ohne Investitionen und Maßnahmen wird das nichts.

Nach diesem ernüchternden Besuch machen wir halt in der Zebra Bar, einem von einem schweizerischen Ehepaar geführten Campingplatz. Der Platz liegt an einer Lagune, in der leider (schon wieder) viel Müll rumschwimmt. Jacob liegt am Strand und tankt Sonnenstrahlen, aber ins Wasser möchte er auch nicht. 

Wieder einmal ist unsere gemeinsame Zeit schnell vergangen! Wir liefern Jacob wieder in Dakar ab und übernachten nochmals in Somone. Unser Plan ist, ganz in den Südosten Senegals in einen Nationalpark zu fahren. Doch wir merken unterwegs schon, dass uns das zu heiß und zu anstrengend ist. Tagsüber über 40°C, nachts 30°C, oft kein Wind, das ist auch für die Hunde eine echte Quälerei. 

Also lassen wir das mit dem Nationalpark, überqueren den Gambia und fahren in den südlichsten Teil Senegals, die Casamanche. Hier ist es tropisch, Urwaldriesen bringen uns zum Staunen, das Dickicht rechts und links der Straße ist absolut undurchdringlich.

Wir haben schon fast die Hoffnung aufgegeben, doch wir ergattern tatsächlich eine Gasflasche! Seit Wochen sind wir auf der Suche, jedoch erfolglos. Mal wollte der Verkäufer nicht, doch meist gab es einfach keine! Afrika ist oft anstrengend!

Wir finden schöne, einsame Plätze. Der Urwald ist nie weit entfernt und wir lauschen den Tierstimmen, die für uns völlig ungewohnt sind. Affen toben immer wieder mal durch die Bäume und die hiesigen Vögel sind uns allesamt unbekannt.

Wir lernen Ibu und seinen Bruder Bouba kennen, die ganz in der Nähe im Wald wohnen. die beiden kümmern sich rührend um uns und zeigen uns die Gegend: den Riesenbaum im Nachbarort Abene, in dem eine Affenfamilie wohnt, die alte und die neue Moschee in Diannah und den Markt. Wir gehen abends zusammen auf eine Reggae-Party und zu einer Trommel-Aufführung.

Die Grenzformalitäten gehen entspannt über die Bühne und wir sind im kleinsten Land Afrikas. Es hat ungefähr die Größe von Hessen und liegt entlang des Gambia-Flusses. Es ist nicht nur das kleinste, sondern auch eines der ärmsten Länder Afrikas.

Wir finden einen Platz oberhalb des wunderschönen Strandes, an dem Kühe und Geier flanieren. Immer wieder laden kleine Strandbars zum Verweilen. Wir genießen das sehr, denn hier wird Englisch anstatt Französisch gesprochen. Bis 1965 war Gambia eine britische Kolonie.

Standortwechsel! Einige Kilometer weiter im Norden lädt der nächste Strand zum Stehenbleiben ein. Auch hier lauter nette Leute! Gambia wird zurecht "Smiling coast of Afrika" genannt!

Die Hauptstadt Gambias ist Banjul, das auf einer Halbinsel liegt. Die größte Stadt ist Serekunda, unmittelbar vor Banjul. Dort treffen wir uns mit Franz, der schon viele jahre hier in der Stadt lebt. Wir haben uns über unseren YouToube-Kanal kennengelernt und jetzt verabredet. Gemeinsam fahren wir in einem Tuk-Tuk zum größten Markt Gambias.

Wir hatten eigentlich vor, in Banjul mit der Fähre zum Nordufer überzusetzen. Dort im Fährhafen verlangt der korrupte Lademeister Geld für sich und seine Mannschaft, nennt uns aber keine Abfahrtszeit (zwischen einer halben Stunde und morgen früh), auch erfahren wir, trotz unserer Nachfrage, partout keinen Betrag, der ihm passend erscheint. Als er dann auch noch sagt, wir würden nur so ein Theater machen, weil wir Weiße sind, reicht es uns! Genervt fahren wir wieder aus dem Gelände, um die 250 Kilometer Umweg über die Brücke in Angriff zu nehmen.

Wir lassen Gambia hinter uns und reisen wieder in den Senegal ein. Die Formalitäten sind überschaubar, alle sind freundlich und entspannt.

Unser Fazit zu Gambia:

Gambia ist ein sehr, sehr angenehmes Reiseland! Hilfsbereitschaft, Gastfreundschaft und Offenheit machen es zum Erlebnis! Gambia trägt seinen Beinamen "Smiling Coast of Africa" absolut zurecht und wir kommen gerne wieder hierher.

Den Senegal durchfahren wir mehr oder weniger "am Stück", da uns der nördliche Teil des Landes ohnehin nicht so gut gefällt. Zum Überschreiten der Grenze zu Mauretanien wählen wir wieder Diama mit der anschließenden, 45 Kilometer langen Piste durch den Nationalpark Diawling. Die Grenze haben wir dieses mal ohne Hilfe eines Fixers bewältigt, dank der hilfsbereiten Menschen geht es auch so.

Ohne längere Aufenthalte bewegen wir uns Richtung Nouakschott.

In Nouakschott stehen wir für einen Nacht auf dem Campingplatz (zum Wassertank füllen), dann wieder am Strand. Wir treffen uns mit Sara, Barbara und ihrem mauretanischen Mann Hafed in einem der typischen Restaurants. Die beiden Frauen arbeiten hier in Nouakschott für eine deutsche Organisation und leben schon einige Jahre hier, durch sie erfahren wir sehr viel über das Leben (und das relativ lockere Nachtleben) hier.

Wir treffen uns auch wieder mit Uli, "unserer" Tierärztin, die mittlerweile stolze Besitzerin eines Rennkamels ist, das hat sie von der Vorsitzenden des Kamelrennen-Clubs geschenkt bekommen hat.

Am Strandparkplatz lernen wir Marc kennen, der mit seinem VW-Bus namens Wombat unterwegs nach Gambia ist. Wir verbringen ein paar Tage zusammen und Conny bekocht unseren Gast mit Linsen und Spätzle😋😋😋.

Mit Uli und Marc treffen wir uns zum Abschied nochmal in Nouakschott zum Pizzaessen.

Der Verkehr ist wie immer chaotisch und die Fahrzeuge, nun ja ... zumindest sehenswert 🤣🤣🤣.

Marc fährt jetzt Richtung Süden und Uli macht sich auf den Weg zum nächsten Kamelrennen.

Wir organisieren uns noch die nötigen Dokumente zur Gelbfieberimpfung (das ist eine sehr lange, sehr mauretanische Geschichte ....), die wir brauchen, wenn wir nach der Regenzeit nach Guinea einreisen wollen.

Zudem ist unsere Heizung (mal wieder) undicht, und wir fahren mit dem ausgebauten Gerät kreuz und quer durch Nouakschott, um einen Edelstahlschweißer zu finden. Bei der Firma Maurinox werden wir fündig, beim zweiten Versuch ist die Schweißnaht wieder dicht 🙏🙏🙏.

Nach so viel Stress haben wir uns eine Auszeit fernab von allem verdient.

Fußball-EM hat begonnen ⚽⚽⚽! Dank Starlink ist das jetzt kein Problem mehr. Das Bier ist übrigens alkoholfrei, etwas anderes gibt es in Mauretanien nur über dunkle Kanäle.

Nach dem erlaubten Monat verlassen wir Mauretanien und sind wieder in Marokko, in der Westsahara. Auch diese Grenze überqueren wir diesmal ohne Fixer. In diese Richtung geht es ganz flott, nach zwei Stunden sind wir durch 👍👍👍.

Mit nur einem Zwischenstopp fahren wir wir nach Ad Dakhla, wo wir einkaufen, Wasser tanken und ein paar Tage direkt an der Steilküste stehen, immer begleitet von starkem Wind mit Sand und Staub aus Norden.

Hier macht wieder die Heizung Probleme: Diesmal zündet sie nicht mehr, warmes Wasser zum Duschen haben wir nur noch, wenn wir sie mit Strom vom Generator betreiben! Der Support des Herstellers ist unterirdisch, schließlich finden wir eine Werkstatt in der Nähe von Malaga in Spanien, die die nötigen Ersatzteile hat! Conny fliegt im August von Malaga nach Deutschland, das passt also soweit.

Uns fällt auf, wie sehr sich unsere Sichtweise geändert hat: Waren wir einige Monate zuvor auf dem Weg nach Süden noch der Meinung, die Westsahara ist eines der ärmsten und rückständigsten Gegenden Marokkos, hat sich das nun, bei der Reise von Süd nach Nord, umgekehrt:

Ad Dakhla kommt uns wie die Wiege der Zivilisation vor, es gibt Straßenlaternen, Gehwege, Müllcontainer, Ampeln, an denen bei Rot auch angehalten wird, Fahrzeuge mit Rücklichtern und Fenstern! Verrückte Sache!

Da die Brandung direkt an der Steilküste enorm laut ist und der LKW so langsam mit einer Salzschicht von der Gischt überzogen wird, machen wir uns wieder auf den Weg. Nach Volltanken und Fahrzeugwäsche fahren wir  ungefähr 30 Kilometer in die Wüste und biegen dann nach Norden auf eine Piste ab. Nach etwa vier Kilometern haben wir den perfekten Platz für die nächste Woche gefunden - ein Tal, umgeben von Sandsteinhängen, endlos weit, von der Straße aus nicht zu sehen!

Beim Spazierengehen findet Thomas einen Meteoriten, der sich überdeutlich von allen anderen Steinen hier unterscheidet, die alle sandfarben sind.

Der Wind, bzw. Sturm hält an, es ist so laut, dass man sich draußen nicht unterhalten kann. Abgesehen vom Staub und Sand im Wohnmobil zehrt der ständige Lärm an den Nerven, ständig klappert und scheppert etwas, Tag und Nacht. Wir sehnen uns nach Stille und checken deshalb mit der Wetterapp die Windverhältnisse weiter im Norden - tatsächlich soll es dort viel weniger windig sein.

An der Mündung der Draa machen wir für einige Tage Zwischenstation, bevor es nach Tiznit weitergeht. Dort kennen wir uns bestens aus, es ist fast wie Heimkommen. Nach Einkaufen und Wassertanken beziehen wir 30 Kilometer nördlich der Stadt unseren ehemaligen Stellplatz am Rande eines verlassenen, kleinen Dorfes.

Wieder stehen wir dort zwei Wochen, dann ziehen wir weiter nach Norden. Essaouira ist die wohl touristischste Stadt an der Atlantikküste. Bisher haben wir es immer verpasst, einen Abstecher hierher zu machen, aber diesmal klappt es. 

Casablanca ist unser nächstes Ziel, zum einen, weil wir dort noch nicht waren, zum anderen haben wir einen Termin in der Mercedes-Werkstatt. In Casablanca steht die größte Moschee Marokkos, die auch für uns Nicht-Moslems zugänglich ist. Es ist ein Prachtbau, anders kann man das nicht sagen. 25000 Menschen passen rein, 60000 auf den Vorplatz, auf dem die Gebete zum Ramadan übertragen werden, Marmor, Granit, Gold, das komplette Dach zum Öffnen, riesige Türen aus Titan .....

Der Großvater des jetzigen Königs ließ sie erbauen, angeblich wurde sie ihm vom marokkanischen Volk geschenkt. Das Volk wiederum fühlte sich wiederum gepresst und genötigt und lange Zeit gab es Proteste gegen diese Prunksucht. Wie dem auch sei, eindrucksvoll ist sie auf jeden Fall und der Besuch lohnt sich!

Der Besuch der Mercedes-Werkstatt dagegen lohnt sich nicht. Alle sind superfreundlich und bemüht, können aber keine Ersatzteile besorgen. Angeblich dauert eine Bestellung mindestens vier Wochen, deshalb steht auch der ganze Hof voll mit Autos, die auf Teile warten. Ok, dann erledigen wir das eben auch in Spanien!

Wir fahren weiter auf der Autobahn die Westküste hoch nach Norden. Kurz vor dem Hafen Tanger Med tanken wir nochmal günstig, bevor wir in den Hafen einfahren. Auf Nachfrage am Schalter der Fährgesellschaft können wir heute schon übersetzen anstatt morgen früh! Das Angebot nehmen wir gerne an und bringen die wie immer sehr zähen Grenzformalitäten hinter uns.

In Spanien geht es zuerst nach Tarifa, wohin wir uns Pakete haben schicken lassen. Im Industriegebiet übernachten wir und sind morgens die ersten im Paketshop 😊.

Weiter gehts Richtung Malaga, um die Heizung reparieren zu lassen. Wir treffen uns dort mit Wayne, der dort als mobiler Mechaniker einen Wohnmobilservice betreibt. Der Fehler ist schnell gefunden, die Platine ist durchgebrannt! Nach dem Austausch funktioniert alles wieder einwandfrei.

Für einen Tag stehen wir noch an einem See, bevor am Montagmorgen Connys Flug von Malaga nach Deutschland startet.

Thomas bestellt bei Mercedes die Ersatzteile und vereinbart für Mittwoch einen Termin zur Reparatur einer Einspritzleitung. Als das alles erledigt ist, zieht er sich für die nächsten zwei Wochen an einen Stausee in der Nähe des Caminito del Rei zurück und richtet sich dort richtig lauschig ein.

Thomas nutzt die Zeit zum Ölen der Arbeitsplatte, Wachsen des Bodens, neue Silikonfugen ziehen, Blattfedern vorne wechseln, Ersatzteile einbauen, Polieren, ...

So sieht es aus, wenn Kakerlakenbabies im Hundefutter sind. Vermutlich haben wir die im Senegal mitgekauft 😨!

Währenddessen erledigt Conny alle möglichen Besuche in ganz Deutschland, hat einen Fernsehauftritt und ist zum Abschluss noch in Sigmaringen auf unserem Teamtreffen. 

Montagmorgens ist sie wieder in Malaga und wir fahren wieder zur Paketstation in Tarifa und holen weitere Pakete ab. Darunter sind auch die Teile, die wir brauchen, um das Starlink-System auf 12 Volt umzubauen.

Beim Rangieren auf einem Supermarktparkplatz passiert es: Thomas bleibt an einem Pfosten hängen, ziemlich unspektakulär. Doch der Schaden hat es in sich 🙄.

Also bestellen wir diese Teile auch noch und hoffen, dass die Teile bis spätestens Montag da sind, denn da geht unsere Fähre nach Marokko!

Am Freitag erhalten wir die Nachricht, dass alle Pakete eingetroffen sind! Jetzt fehlt nur die korrekte "Grüne Versicherungskarte", da unser Versicherer eine mit falschem Gültigkeitsdatum geschickt hat 🙄!